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Clase: Actinopterygii
Subclase: Neopterygii
Infraclase: Teleostei
Superorden: Acanthopterygii
Orden: Scorpaeniformes
Suborden: Scorpaenoidei
Familia: Triglidae
Género: Chelidonichthys
Especie: Chelidonichthys lucerna



El Bejel o 'Juliola' (Chelidonichthys lucerna) es un pez de la familia Triglidae, conocido por su aspecto peculiar y su capacidad para "caminar" por el fondo marino utilizando sus aletas pectorales. Este pez se encuentra en el Atlántico oriental, desde Noruega hasta Senegal, incluyendo el mar Mediterráneo, donde es especialmente común en las aguas de Ibiza.

Características
El Bejel puede alcanzar una longitud de hasta 75 cm y un peso de alrededor de 6 kg. Su cuerpo es alargado y robusto, con una cabeza grande y aplanada. Sus aletas pectorales son grandes y coloridas, y se despliegan como alas cuando el pez nada o se desplaza por el fondo marino. La coloración del Bejel varía, pero generalmente presenta tonos rojizos o marrones con manchas más claras.

Hábitat
Este pez habita en fondos arenosos o fangosos, a profundidades que van desde los 20 hasta los 300 metros. En Ibiza, es común encontrarlo en las praderas de posidonia oceanica , un ecosistema marino crucial para la biodiversidad del Mediterráneo. Las praderas de posidonia no solo proporcionan refugio y alimento al Bejel, sino que también son esenciales para la reproducción de muchas especies marinas.



Alimentación
El Bejel es un depredador oportunista que se alimenta principalmente de crustáceos, moluscos y pequeños peces. Utiliza sus aletas pectorales para "caminar" por el fondo marino y detectar presas enterradas en la arena. Su dieta variada y su capacidad para adaptarse a diferentes tipos de alimento le permiten sobrevivir en diversos hábitats marinos.

Reproducción
La reproducción del Bejel ocurre en primavera y verano. Durante esta época, los machos desarrollan colores más intensos y realizan exhibiciones para atraer a las hembras. La hembra pone los huevos en el fondo marino, donde quedan protegidos por la vegetación y las estructuras del hábitat. Los huevos eclosionan después de unas semanas, y las larvas se desarrollan en aguas superficiales antes de migrar a hábitats más profundos.

Gastronomía
El Bejel es apreciado en la gastronomía mediterránea, especialmente en Ibiza, donde se utiliza en una variedad de platos tradicionales. Su carne es firme y sabrosa, y se puede preparar de diversas maneras, como a la parrilla, al horno o en guisos. En Ibiza, es común encontrarlo en mercados locales y restaurantes, donde se valora por su sabor y versatilidad en la cocina. (Gastronomía de Ibiza y Formentera ).

Curiosidades
Una de las curiosidades más destacadas del Bejel es su capacidad para producir sonidos utilizando su vejiga natatoria. Estos sonidos son utilizados para comunicarse con otros individuos, especialmente durante la época de reproducción. Además, el Bejel tiene una relación simbiótica con algunos tipos de crustáceos que se adhieren a su cuerpo y lo ayudan a eliminar parásitos.



Esta simbiosis entre el Bejel o 'Juliola' (Chelidonichthys lucerna) y ciertos crustáceos es un ejemplo fascinante de cómo diferentes especies pueden beneficiarse mutuamente en el entorno marino. En este caso, la relación es principalmente de tipo mutualista, donde ambos organismos obtienen beneficios.

Relación Mutualista
Los crustáceos que se asocian con el Bejel suelen ser pequeños camarones o cangrejos que se adhieren a su cuerpo. Estos crustáceos ayudan al Bejel eliminando parásitos y restos de piel muerta, lo que contribuye a mantener la salud del pez. A cambio, los crustáceos obtienen protección y acceso a una fuente constante de alimento.

Mecanismo de Limpieza
El proceso de limpieza es bastante interesante. Los crustáceos utilizan sus pinzas y patas para recorrer el cuerpo del Bejel, buscando y eliminando parásitos y otros organismos indeseables. Esta actividad no solo beneficia al Bejel al reducir su carga parasitaria, sino que también proporciona a los crustáceos una dieta rica en nutrientes.

Beneficios para el Bejel
▪ Reducción de Parásitos: La eliminación de parásitos mejora la salud general del Bejel, permitiéndole crecer y reproducirse de manera más efectiva.
▪ Mantenimiento de la Piel: La limpieza regular ayuda a mantener la piel del Bejel en buen estado, lo que es crucial para su protección y movilidad.

Beneficios para los Crustáceos
▪ Protección: Al adherirse a un pez más grande, los crustáceos están menos expuestos a sus propios depredadores.
▪ Acceso a Alimento: Los parásitos y restos de piel proporcionan una fuente constante de alimento para los crustáceos.



Ejemplos de Crustáceos Simbiontes
Entre los crustáceos que suelen asociarse con el Bejel se encuentran los camarones limpiadores y ciertos tipos de cangrejos pequeños. Estos crustáceos han desarrollado adaptaciones específicas que les permiten adherirse al cuerpo del pez y realizar su función de limpieza de manera eficiente.

La simbiosis entre el Bejel y los crustáceos es un ejemplo de cómo la cooperación entre diferentes especies puede resultar en beneficios mutuos. Esta relación no solo mejora la salud del Bejel, sino que también proporciona a los crustáceos un entorno seguro y una fuente constante de alimento. Es un claro ejemplo de la complejidad y la interdependencia de los ecosistemas marinos.



El Bejel o 'Juliola' es un pez fascinante con una presencia notable en las aguas de Ibiza. Su adaptación a diferentes hábitats, su dieta variada y su importancia en la gastronomía local lo convierten en una especie de gran interés tanto para los pescadores como para los amantes de la naturaleza .

Vídeo submarino de Chelidonichthys lucerna en su hábitat natural en el mar Adriático. Comportamiento típico como usar aletas modificadas para caminar sobre el fondo y emitir sonidos cuando está angustiado. (Danijel Kanski)

Fotos:
(1, 2, 4, 5) Vídeo de Danijel Kanski
(3, 6) A. M. Arias (ictioterm.es)
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