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Nacido en Caravaggio (Lombardía española, Italia), c.1525 (se especula entre los años 1500 y 1525), Giovanni Battista Calvi se formó como ingeniero de fortificación y arquitecto en una época en la que el Renacimiento estaba en pleno apogeo. Su talento y habilidades lo llevaron a trabajar en varios proyectos de gran envergadura en Italia, donde pudo perfeccionar su técnica y adquirir una amplia experiencia en el campo de la construcción fortificada. Enfermo de paludismo durante casi toda su vida en España, falleció en Perpiñán (Francia) en 1565.

Se formó en Roma con Antonio da Sangallo, el Joven, con quien trabajó en el palacio Farnesio. Con él construyó la ciudadela de Piacenza, primero para los Farnesio y luego para Carlos V.


(2) Portal o Puerta de ses Taules

Su experiencia en Italia como ingeniero militar y arquitecto le convirtió en el mayor experto posible para los intereses defensivos del futuro rey Felipe II.

En junio de 1552 llegó a Barcelona muy recomendado por un gran experto en fortificación: Ferrante Gonzaga, que consideraba las fortalezas de Siena y Piacenza de las mejores que se habían construido hasta la fecha, y a Calvi, un joven de “admirable juicio”. Nombrado ingeniero del Rey, su labor como tracista de fortificaciones en España abarca prácticamente todas sus costas. En torno a 1560 escribió un memorial sobre qué necesitaba ser fortificado y la manera de hacerlo:

"Relación de lo que conviene para fortificar las plazas de la frontera de España y Orán y de la gente de guerra que son menester en cada una de ellas, así en tiempo de paz para la guardia ordinaria, como en tiempo de guerra, c. 1560"
(Archivo General de Simancas, Estado, leg.124, fol. 25)

Dicha relación abarca toda la costa mediterránea llegando hasta Cádiz, las Islas Baleares y Orán y Mazalquivir en el norte de África. Todos estos lugares ya habían sido visitados por él y sobre los que ya había realizado y entregado informes, y en la mayor parte de los casos esquemas para sus fortificaciones, algunas de las cuales aún se conservan hoy en día, como son las de Ibiza o las de Rosas (Girona).


(3) Felipe II, rey de España"

En 1559, Calvi fue contratado por el príncipe Felipe, más tarde rey Felipe II de España, para dirigir la construcción de las murallas renacentistas de Ibiza. Este ambicioso proyecto tenía como objetivo reforzar la defensa de la ciudad y protegerla de los ataques de piratas↗ y corsarios↗ que asolaban las costas mediterráneas.

La construcción de las murallas comenzó en 1555 bajo la supervisión de otro ingeniero italiano, Giovan Giacomo Paleari Fratino↗. Sin embargo, fue Calvi quien asumió el liderazgo del proyecto en 1559, aportando su conocimiento y experiencia para llevarlo a cabo.

Una de las principales características de las murallas renacentistas de Ibiza es su diseño geométrico y simétrico, que refleja la influencia renacentista de la época. Calvi aplicó los principios de la arquitectura militar renacentista, combinando elementos defensivos con una estética elegante y armónica.


(4) Vista aérea de Dalt Vila y recinto amurallado"

El trazado de las murallas sigue la forma irregular de la colina sobre la que se encuentra Dalt Vila↗, la ciudad antigua de Ibiza. Calvi adaptó el diseño de las fortificaciones al terreno, aprovechando las elevaciones naturales y las rocas existentes para reforzar la estructura defensiva.

Las murallas están compuestas por bastiones, baluartes y fosos, que crean un sistema defensivo complejo y eficiente. Calvi diseñó cada elemento de manera estratégica, teniendo en cuenta los diferentes ángulos de ataque y la necesidad de proteger los accesos principales a la ciudad.

Uno de los elementos más destacados de las murallas es el Portal de ses Taules↗, la entrada principal a Dalt Vila. Calvi se encargó de su diseño y construcción, creando una puerta majestuosa y imponente que se ha convertido en un símbolo de la ciudad. Flanqueada por dos robustas torres, la Puerta o Portal de Ses Taules es un testimonio del talento y la visión arquitectónica de Calvi.

Además de su trabajo en las murallas, Calvi también dejó su huella en otros proyectos arquitectónicos en Ibiza. Fue responsable de la construcción de la Iglesia del Convento de Santo Domingo↗ y de la remodelación de la Iglesia de Santa María (en 1782 el papa Pío VI erigió la sede episcopal de Ibiza; la iglesia de Santa María adquirió así el rango de Catedral↗), dos de los más importantes edificios religiosos de la ciudad.


(5) La ronda de Gianbattista Calvi,

A lo largo de su carrera, Calvi también tuvo la oportunidad de trabajar en otros lugares de España, como Valencia y Barcelona, donde dejó su sello en la arquitectura fortificada de la época.

El legado de Giovanni Battista Calvi en Ibiza perdura hasta el día de hoy. Las murallas renacentistas que construyó han resistido el paso del tiempo y se han convertido en un atractivo turístico y un símbolo de la ciudad. Su visión arquitectónica y su habilidad para combinar funcionalidad y belleza han dejado una marca indeleble en la historia de Ibiza.

En reconocimiento a su contribución a la ciudad, Calvi fue nombrado Caballero de la Orden de Santiago, un honor que destacaba su dedicación y excelencia en el campo de la ingeniería militar.

En conclusión, Giovanni Battista Calvi fue el ingeniero maestro que dirigió la construcción de las murallas renacentistas de Ibiza. Su talento y habilidades arquitectónicas dejaron un legado duradero en la isla, creando una fortificación impresionante y eficiente que ha resistido el paso del tiempo. Las murallas de Ibiza son un testimonio de su visión y su contribución al patrimonio cultural de la ciudad.

Fotos:
(1, 4) IbizaTravel (Portal Oficial de Turismo de Ibiza)
(2) Ajuntament d'Eivissa
(3) Varios red
(5) EEiF
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